149. El día que todo empezó

(Desde Oxford)

Lo sentí como aquel primer día de colegio, ¿te acordás?

No sabía nada de mis compañeros: ni siquiera cuántos, o de dónde eran.

Fui, qué raro, el último en llegar al edificio del Reuters Institute, en 13 Norham Gardens, muy cerca del gigantesco, hermoso Parque Universitario.

Como era medio tarde (pasadas las 10.30, y no es mito que acá se cumplen los horarios) no pude saludar a nadie y me guiaron a la sala de reuniones, donde la directora del instituto, Sarmila Bose, hizo una introducción sobre el programa.

Después tuvimos que presentarnos, y supe que éramos nueve y que éramos: un inglés de la BBC, una británico-paquistaní de The Independent, un norteamericano de The Washington Post, una rusa, un georgiano, una india, un chino, una canadiense-japonesa y yo, 100% bahiense-argentino. (Realmente, fue un orgullo sacarse la foto con la bandera celeste y blanca.)



Cuando la formalidad terminó (lo cual, en este país, es sólo un decir: casi como una expresión de deseo) el consejero Trevor Mostyn nos llevó a almorzar a un exclusivo club llamado QI. Entrada: verduras y cordero crudo (puaj). Plato principal: cerdo y un vegetal inenarrable. Menos mal que el tinto sumó.

Cafecito, y a recorrer el centro histórico de Oxford con Trevor, que claramente se las sabe todas. Flash total en el Merton College y en Christ Church, y en el hall donde filmaron Harry Potter.

Para cerrar las actividades oficiales, a media tarde fuimos a una taberna con más años que todos los países sudamericanos juntos: una delicia de lugar, de esos en los que podrías quedarte a vivir si fueras un borracho con onda.

En el pub el grupo se fue desintegrando de a poco, hasta que quedamos sólo tres. Hicimos hamburguesas y arrancamos para otros wines. Me dormí tipo 5 (eso acá es una mayúscula exageración) y ahora tengo una lija desproporcionada. Y la cabeza me pide tiempo muerto. Pero no sé por qué. Si hoy es sábado.